KOKS Group bevond zich in de flow van haar autonome groeistrategie, tot het moment zich voordeed dat slechts eenmaal op je ondernemerspad verschijnt: een onverwachte overname. Deze kans was als het ware het koppelen van een rijdende trein aan hun eigen trein, wat de groei van het bedrijf versnelde. “Een unieke kans die we moesten grijpen”, aldus Rick Koks, mede-eigenaar en CEO van KOKS Group.

Ambitie

De KOKS Group, een prominente fabrikant van vacuümwagens, non-man entry robots en zwaar industrieel reinigingsmaterieel, heeft al lange tijd een duidelijke groeiambitie. Met een team van 400 medewerkers en een sterke positie in de markt, streeft het bedrijf naar verdere uitbreiding en wereldwijde impact. Deze groeiambitie vormde de drijvende kracht achter een recente strategische bedrijfsovername. De ambitieuze stap werd gezet toen een unieke kans zich voordeed. Het illustreert het ondernemerschap en de gedurfde, proactieve benadering van de familie Koks, die in ruim dertig jaar tijd een internationaal opererende onderneming heeft opgebouwd waar menig Alkmaarder trots op is. KOKS Group is altijd op zoek naar manieren om te innoveren en hun marktpositie te versterken. Een strategische overname leek het ideale pad om deze groeiambities te verwezenlijken. Maar eenvoudig was dit zeker niet.

Samenwerking

In deze cruciale fase van de onderneming, waar visie en actie samenkomen, trad Sophista naar voren. Sophista, eveneens gevestigd in Alkmaar, biedt haar klanten totale ontzorging op het gebied van bedrijfsovernames (aan- en verkoop), bedrijfswaarderingen en alles wat hierbij komt kijken. Zij staan bekend om hun toewijding aan het realiseren van geslaagde deals, vooral in complexe scenario’s als deze. Het kantoor heeft vergaande expertise en bewezen ervaring in het ondersteunen van bedrijven bij het behalen van hun groeiambities. Sophista en KOKS Group delen een nuchtere Noord-Hollandse mentaliteit en een kritische blik. “Een transactie moet je niet onderschatten”, zegt Pieter van den Berg, oprichter en partner van Sophista. “Het is een langlopend traject, doorspekt met meningsverschillen, emotie en tijdsdruk. In korte tijd moet je elkaars vertrouwen winnen. Dat is een uitdaging. En in dit geval was het inhoudelijk ook nog eens zeer complex. Maar de samenwerking met KOKS verliep eigenlijk van meet af aan goed.”

Uitdagingen

De uitdaging van deze bedrijfsovername lag volgens Pieter in het feit dat er meerdere activiteiten binnen verschillende bv’s, in zowel binnen- als buitenland, betrokken waren. “We hadden te maken met verschillende culturen en diverse wet- en regelgeving. Bovendien betrof het een gesplitste overname. KOKS nam de ene helft van het bedrijf over terwijl de andere helft werd overgenomen door een andere partij. Heel ingewikkeld allemaal.”

“Wij zijn vaktechnisch sterk, we kennen onze business van haver tot gort”, vult Rick aan, “maar hebben weinig ervaring met bedrijfsovernames. In het verleden verliep een overname niet vlekkeloos, daar hebben we van geleerd. Het is fijn om een partij als Sophista aan je zijde te hebben die maximaal ontzorgt. Het is daarbij wel belangrijk om van elkaar te blijven begrijpen waar de ander het over heeft. Daar hebben we beiden met plezier tijd en energie in geïnvesteerd.”

Succesvolle afronding

De afronding van de deal verliep vrij snel, zeker gezien de complexiteit ervan. Volgens Syske van Denzen, adviseur corporate finance bij Sophista, was het tempo vooral te danken aan de gedeelde wil om de transactie te laten slagen. “Iedereen stond hetzelfde in de wedstrijd. Dat versnelt en werkt ontzettend prettig. Midden zomer bereikten we de afronding, de closing. Veel mensen waren natuurlijk met vakantie. Mede dankzij proactieve medewerking van Rabobank Alkmaar is het gelukt om op de afgesproken datum het geldbedrag op de rekening van de verkopende partij te krijgen. Al met al kijken we terug op een bijzonder interessant traject. Een die we echt met KOKS Group als een team hebben volbracht.”

Het resultaat van deze vruchtbare samenwerking was een vlotte afronding van de overname, ondanks de complexiteit van het proces. Dankzij de inzet en expertise van Sophista, gecombineerd met de groeiambitie en vastberadenheid van KOKS Group, kon deze strategische stap met succes worden gezet. Het is een illustratie van hoe een doelgerichte visie, ondersteund door de juiste expertise, kan leiden tot de verwezenlijking van groeiambities.

Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd in INTO Business magazine.